云南师范大学地理学研究肇始于西南联合大学（简称“西南联大”）时期。1938年西南联大理学院成立地质地理气象学系，西南联大师范学院成立史地系。1946年组成西南联大的三校复员北返，师范学院整建制留在昆明独立办学，定名国立昆明师范学院。1982年昆明师范学院成立地理系，其后昆明师范学院更名为云南师范大学，继续设置地理系。1999年云南师范大学成立旅游与地理科学学院。2020年学校整合旅游与地理科学学院、西部资源环境地理信息学技术教育部工程研究中心、中国西南对外开放与边疆安全研究中心等科研和教学资源，成立云南师范大学地理学部。

地理学部师资队伍现有116人，其中教授30人、副教授40人，包括“长江学者奖励计划”特聘教授1人、国家“万人计划”教学名师1人、哲学社会科学领军人才1人，拥有云南省“万人计划”教学名师、云南省中青年学术技术带头人等省部级人才30余人。

学部现有地理学一级学科博士学位授权点和地理学博士后科研流动站，拥有地理学一级学科硕士点及课程与教学论（地理）、学科教学（地理）、旅游管理、旅游管理硕士、资源与环境硕士等专业硕士点，获批省级立项资源与环境专业博士点建设学科。在地理学思想方法与地理学史、城镇化湖泊水环境效应、政治地理与边疆地理、高原湖泊及全球变化、山地环境与自然灾害、南亚东南亚国别与区域政治经济地理、民族文化与旅游地理等方向形成了特色和优势。在全国第五轮学科评估中，云南师范大学地理学科保持西南领先地位，是云南省重点支持建设学科、“基础学科提升计划”支持建设学科。

学部现有地理科学、地理信息科学、自然地理与资源环境、人文地理与城乡规划、空间信息与数字技术、旅游管理6个全日制本科专业，形成了本硕博一体化人才培养模式。其中，地理科学专业为国家一流专业建设点、国家特色专业、云南省A类专业建设点；地理信息科学专业为国家一流专业建设点、云南省一流专业建设点；空间信息与数字技术为教育部“新工科”建设点、云南省新兴专业建设点。

地理学部现有国家级、部省级科学研究和人才培养平台共24个。主要包括：教育部中国西南地缘环境与边疆发展省部共建协同创新中心、西部资源环境地理信息技术教育部工程研究中心、教育部国别和区域研究中心（孟加拉湾地区研究中心、缅甸研究中心、柬埔寨研究中心）、国家民委孟加拉湾地区研究中心、地理科学国家级实验教学示范中心、地理空间信息技术国家级虚拟仿真实验教学中心、“大山包国际重要湿地”国家级大学生课外实践训练基地，以及云南省院士工作站、高原地理过程与环境变化云南省重点实验室、云南省环印度洋资源与安全国际联合实验室、中国西南对外开放与边疆安全研究中心云南省重点培育新型智库、云南省教学名师工作室等一批省级平台。

近十年来，地理学部主持国家级、省部级科研项目200余项，项目涉及地理学、民族学、经济学、生态学、教育学、社会学等学科领域。其中，主持国家科技计划项目和课题2项、国家自然科学基金和国家社会科学基金项目72项，教育部人文社会科学研究项目4项，横向项目82项，新增科研经费近6000万元。地理学部教师独著、第一作者、主编《中国人文地理丛书》之《中国民族地理》卷、国家级规划教材《地理科学导论》《云南大百科全书》之《地理》卷、《中国自然资源通典》之《云南》卷等专著、教材等70余部；独立、第一作者、通讯作者在Science、《中国社会科学》、Nature Communications、Water Research、Water Resources Research、《地理学报》《测绘学报》《遥感学报》《生态学报》《自然辩证法研究》《科学学研究》《中国大学教学》等国内外知名期刊发表学术论文1000余篇。

近年来，学部教师参与编制了《中国面向全球的综合地球观测系统十年执行计划》，并作为中方唯一专家参与国际地球观测组织十年战略执行计划做中期评估，形成的报告对中国地球观测工作具有重大意义；在湖泊污染与全球变化方面的研究成果，助力实现高原湖泊污染治理与生态文明建设的战略目标；主动融入和服务国家“一带一路”倡议，研究成果被国家外事、军方等部门所采用；承担了云南、西藏、广西等省区106个贫困县退出第三方评估，以及云南省206个特色小镇创建成效的第三方评估，服务国家精准扶贫及云南特色小镇建设。

地理学部主持完成的教学和科研成果获多项高水平奖励。主要包括：国家级教学成果奖二等奖2项、省级教学成果奖一等奖4项，云南省科技进步一等奖、省哲学社会科学一等奖、省自然科学二等奖、教育部人文社会科学二等奖、教育部教育科学三等奖等40余项。

地理学部现已形成以地理科学为核心，以地理信息科学技术为支撑，以旅游与规划为特色的“一体两翼”发展架构，成为中国西部地区地理科学人才培养、科学研究、合作交流、社会服务的重要基地。